Hur du prissätter dig själv när du blir "IT-killen"

Det här är artikeln som hade sparat mig flera år av att ta för lite betalt. Låt oss prata om pengar ärligt, för nästan ingen i branschen gör det.

Misstaget nästan alla gör

Att prissätta sig som en anställd — en timlön som känns rättvis för arbetet. Det känns rimligt. Det är nästan alltid fel, för det ignorerar allt som inte är fakturerbar tid.

Din gamla arbetsgivare täckte sjukdagar, semester, utbildningstid, administration, licenser, försäkring, lugna veckor. Allt osynligt, inbakat i en lön någon annan budgeterade. Bli IT-avdelningen åt 5–25-personersföretag och varenda kostnad är nu din — ofakturerbar. Prissätt dig till en "rättvis" timlön och du tjänar inte vad du tror, för halva tiden är ofakturerbar och alla dina kostnader tas ur den fakturerbara hälften.

Så räknar du fram ditt riktiga tal

Börja med vad du behöver tjäna på ett år, inte vad som känns rättvist per timme. Lägg på företagskostnaderna. Var ärlig med hur många timmar du faktiskt kan fakturera — för de flesta landar det på ungefär hälften av total arbetstid när administration, försäljning, resor och det ofakturerbara småpysslet räknas in. Dela vad du behöver med vad du kan fakturera. Talet blir oftast högre än väntat. Ofta obekvämt högre.

Sluta sälja timmar där du kan

Timfakturering sätter dig och kunden på motsatta sidor av bordet — varje timme är en kostnad för dem och inkomst för dig, vilket tyst gör att de vill att du förklarar långsammare och lämnar snabbare. En månadsfast avgift som täcker löpande support plus en pott projekttimmar riktar er åt samma håll istället. Du säljer inte timmar längre. Du säljer "jag är anledningen till att du inte behöver tänka på det här."

Bli bekväm med att vara obekväm

Jag prissatte mig för lågt i åratal för att jag fortfarande tänkte som en tacksam anställd, inte ett företag som får betalt för en sällsynt, betrodd kompetens. Varje underprissatt jobb kostar inte bara dig pengar — det tränar kunden att förvänta sig det priset för alltid, och drar ner vad hela marknaden kan ta betalt.

Hantera scope creep högt, varje gång

"Det där ligger utanför det vi kom överens om — gärna hjälper jag till, här är kostnaden, eller så passar det in i nästa månads timmar." Säg det rakt, även för småsaker. Gör du inte det äter scope creep tyst upp 20 procent av din tid gratis.

Skicka fakturan som om du menar det

Förutsägbart schema, tydligt vad den gäller, ingen ursäkt. Jag har sett tekniskt duktiga människor underminera sig själva genom att låta ursäktande om sin egen faktura. Har du gjort jobbet och kommunicerat tydligt är fakturan inget intrång — den är bara den andra halvan av avtalet.

En ärlig brasklapp

Inget av det här betyder ta så mycket betalt som möjligt. Ta ett tal som är hållbart för dig och rättvist för dem, baserat på riktig matematik, inte en känsla. Ett företag som drivs på siffror som inte fungerar går till slut sönder — oftast vid värsta tänkbara tillfälle.

Nästa artikel: en riktig historia från klockan tre på natten om vad felsökning faktiskt innebär när ingen annan finns att ringa.